El Instituto tendrá su primera presencia estable en Belfast con una Cátedra Cervantes para «impulsar» el español

El Instituto Cervantes abrirá este otoño una Cátedra en la Queen’s University en Belfast, lo que supondrá la primera actividad de la institución española en Irlanda del Norte y que servirá para «impulsar» el español en esta zona, según ha anunciado este jueves el director del Cervantes, Luis García Montero.

Durante su intervención en los actos del centenario del Departamento de Español de la Queen's University Belfast, García Montero ha explicado que la apertura de esta iniciativa «servirá para dar continuidad a una colaboración» que incluirá los ámbitos académico y cultural y que supondrá la primera presencia estable del Instituto Cervantes en la capital norirlandesa.

En el acto de puesta de largo de la Cátedra Cervantes han participado el vicerrector de la universidad, Richard Miles; el decano de Investigación de la Facultad de Artes, Humanidades y Ciencias Sociales, Janice Carruthers; el de Internacionalización, Richard Collins; la directora de la Henry Mushgrave Chair of Spanish, Isabel Torres; el cónsul de España en Edimburgo, Santiago Miralles; el director del Instituto Cervantes de Mánchester, Martín López-Vega; y el catedrático Cervantes, Gabriel Sánchez Espinosa.

El acuerdo con Queen’s University potenciará las actividades culturales dedicadas al español y facilitará la certificación del español como lengua extranjera, un «puente muy necesario» con el trabajo que ya hace el Instituto desde su centro de Mánchester, del que dependerá la Cátedra Cervantes.

«Estamos en esta celebración centenaria de la Queen’s University y queremos reconocer todo su trabajo con el español, en un momento en que esta lengua tiene una importancia muy significativa en todos los estudios económicos y culturales en el Reino Unido. Además, con esta Cátedra Cervantes reforzaremos nuestra presencia», ha señalado García Montero.

El catedrático que ocupará esta plaza será Gabriel Sánchez Espinosa, especialista en literatura española del siglo XVIII y que ha aceptado asumir esta responsabilidad que «dará comienzo en octubre», una vez cumplidos los trámites administrativos.

«Confiamos en que esta Cátedra supondrá un impulso al conocimiento de nuestra lengua y nuestra cultura y es un acto de justicia con una universidad y un departamento que han estado siempre a la vanguardia en este campo», ha señalado García Montero, quien ha asegurado que se vislumbra un «camino fructífero».

Ejemplo de convivencia

De hecho, la universidad norirlandesa cuenta con uno de los departamentos de español más antiguos e importantes del Reino Unido. «Siempre hemos admirado el trabajo de la Queen’s University en Belfast en favor de nuestra lengua. Ahora podremos decir que caminamos juntos: qué orgullo para el Instituto Cervantes y qué camino tan fructífero vislumbramos», ha añadido el director de la institución española.

García Montero ha reconocido lo «limitada» de la presencia del Instituto hasta ahora en Irlanda del Norte, pese a la importancia de instituciones como Queen’s University. «Un mundo complejo necesita cada vez con más urgencia ejemplos como los de esta universidad o los de Belfast en torno a asuntos como la convivencia y el diálogo, el afán de superación de las diferencias y la mirada puesta en un futuro mejor y en convivencia», ha concluido.

El Instituto Cervantes ha participado desde el pasado jueves en varios actos en la capital norirlandesa en el marco del centenario del Departamento de Español de la institución académica.

Primera Cátedra en Edimburgo
 
En 2023, el Cervantes abrió su primera cátedra en Edimburgo y, con esta nueva, busca una presencia estable del Instituto en esta otra capital del Reino Unido, situada en la jurisdicción del centro de Manchester-Leeds.

Pese a la vinculación de Belfast con la literatura y la cultura, hasta ahora el Cervantes no había llevado ninguna actividad de ningún tipo (ni lectiva, ni certificadora, ni cultural) en esa parte del Reino Unido.

Además de la actividad cultural surgida tras el acuerdo político de reconciliación en 1998 entre unionistas y republicanos, Belfast es cuna de escritores de enorme influencia internacional, como C. S. Lewis o el poeta Seamus Heaney.

Vinculación con el mundo hispanohablante

Queen’s University es la principal universidad de Irlanda del Norte, y forma parte del ‘Russell Group’, que reúne a las universidades más orientadas a la investigación del Reino Unido.

Asimismo, su Departamento de Español no es solo una unidad lingüística, sino un espacio estratégico de conexión cultural e intelectual entre Irlanda del Norte y el mundo hispanohablante, con impacto en la investigación, la internacionalización y la vida cultural de la ciudad.

Pie de foto → El virrector de Queen's University, Richard Miles, (izda.) y el director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, pasean por el campus de la universidad en Belfast. Foto: Instituto Cervantes.