La primera Cátedra Cervantes se inaugura hoy en la Universidad de Edimburgo

El director del Instituto Cervantes, Luis García Montero, viaja a Reino Unido donde este miércoles 24 de mayo inaugurará la Cátedra Cervantes en la Universidad de Edimburgo, una iniciativa dedicada a impulsar la enseñanza y promoción del español y de la cultura hispánica en Escocia.

Dependiente del Instituto Cervantes de Mánchester, supone el establecimiento de la primera extensión de la institución en la capital escocesa. Alexis Grohmann, hispanista y catedrático de Literatura Española Contemporánea, ocupará la cátedra.

Para el desarrollo de su actividad, la Cátedra Cervantes contará con el respaldo del departamento de español Universidad de Edimburgo, con un siglo de historia; con la figura del Catedrático Cervantes, profesor de la propia universidad quien apoyará la labor del Instituto Cervantes; y con la cesión de los espacios necesarios para la realización de cursos de formación de profesores y programas culturales.

Al acto de inauguración asistirán, además de García Montero, el rector de la Universidad de Edimburgo, Peter Mathieson; la directora Académica del Instituto Cervantes, Carmen Pastor; el cónsul general de España en Edimburgo, Ignacio Cartagena, y el nuevo Catedrático Cervantes, Alexis Grohmann.

Esta iniciativa nace con el apoyo de las autoridades escocesas, como se puso de relieve en el encuentro que mantuvo García Montero (en una visita previa a la capital escocesa) con el vicepresidente del parlamento escocés, Liam McArthur; y en una posterior visita del ministro de Constitución, Asuntos Exteriores y Cultura del Gobierno de Escocia, Angus Robertson, a la sede central del Cervantes en Madrid.

La Universidad de Edimburgo, fundada en 1583, es una de las más grandes y prestigiosas del Reino Unido. La enseñanza del español en Escocia en los últimos años ha tenido un crecimiento sostenido, un hecho que puso de relieve el informe Language Trends, del British Council, que mostraba el afianzamiento del idioma español como la lengua extranjera más demandada por los estudiantes de secundaria en todo el Reino Unido.

Agenda de García Montero en Edimburgo

El programa en la ciudad escocesa arrancará este martes 23 de mayo con la celebración de un recital en la Biblioteca de la Poesía en el que participarán, junto a Luis García Montero, la poeta y traductora Anna Crowe y el catedrático Alexis Grohmann, además de cónsul General de España en Edimburgo, Ignacio Cartagena.

Al día siguiente, en el consulado, el director del Cervantes se reunirá con el profesor de Lingüística Hispánica y coordinador de los programas de enseñanza en línea del Departamento de Lenguas y Culturas Europeas de la Universidad de Edimburgo, Carlos Soler.

Ese mismo día, 24 de mayo se celebrará la inauguración de la Cátedra Cervantes en la Universidad de Edimburgo (a las 18:30 h —hora local de Escocia—), acto en el que intervendrán el rector de la Universidad de Edimburgo, Peter Mathieson, el director del Cervantes, Luis García Montero, el cónsul general de España, Ignacio Cartagena Nuñez y el Catedrático Cervantes Alexis Grohmann.
 
Catedrático de Literatura Española Contemporánea en la School of Literatures, Languages and Cultures, Grohmann es, además, director de la Cátedra Arturo Pérez-Reverte, en la Universidad de Murcia y académico correspondiente extranjero, de la Real Academia Española. Autor de un centenar de publicaciones, entre sus trabajos destaca la investigación acerca de los autores Javier Marías y Arturo Pérez-Reverte, sobre los que ha publicado sendos ensayos.

El español en Escocia

Con cinco millones de habitantes, Escocia es una de las cuatro regiones administrativas que integran el Reino Unido —junto con Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte—. Su capital, Edimburgo, destaca por su gran oferta cultural y proyección internacional con numerosos festivales como el Festival Internacional del Teatro de Edimburgo y el Festival Internacional de las Artes de Edimburgo.

En los últimos años la enseñanza del español ha crecido regularmente en el país pese al declive gradual de la enseñanza de lenguas extrajeras en la región. Asimismo, los informes del British Council Language Trends constatan que el español es una de las lenguas estratégicamente más importantes para el Reino Unido.

Actualmente se enseña español en casi la mitad de las escuelas de primaria y en dos tercios de los institutos de secundaria lo ofrecen como lengua tercera, sin embargo, existe una gran necesidad de programas de formación a profesores de español para atender a la demanda.

Próximo programa de actividades académicas y culturales

La Cátedra Cervantes plantea en el ámbito académico un programa de formación de profesores con el DADIC (Diploma de Acreditación Docente) que incluirá la observación de clases en la Universidad de Edimburgo para los profesores participantes, un curso sobre la legua de herencia o la oferta de cursos de español para profesores utilizando la plataforma AVE.

Entre las actividades culturales, participará en la Feria del Libro de Edimburgo, el Festival de Cine Español de Edimburgo, el Simposio internacional de poesía española en la Universidad de Saint Andrews, y la celebración de una mesa redonda sobre la figura de Javier Marías en Reino Unido.

Conocida por escribir una poesía intensamente personal y emocionalmente mordaz que describe gráficamente tanto la vida familiar como los acontecimientos políticos mundiales, entre sus obras destacan Stag's Leap (2012), con poemas que exploraban detalles de su divorcio, y por la que recibió el Premio Pulitzer en Estados Unidos y el Premio T. S. Eliot en Inglaterra; y el poemario Arias (2019), preseleccionado para el Premio Griffin de Poesía 2020. Autora de doce libros de poesía, en 2022, ganó el Premio de Poesía Ruth Lilly. Publicado en 2022, Balladz es su libro más reciente.

De 1998 a 2000 Olds fue poeta del Estado de Nueva York. Actualmente es profesora Erich Maria Remarque de Escritura Creativa en el Programa de Posgrado de Escritura Creativa de la Universidad de Nueva York, donde ayudó a fundar programas de talleres para residentes del Hospital Coler y para veteranos de Irak y Afganistán.

Joan Margarit y Sharon Olds se encontraron en un par de ocasiones en festivales de poesía, y en 2018 se publicó la versión en castellano de Stag’s Leap (El salto del ciervo), que Margarit realizó junto a su nieto Eduard Lezcano. En el prólogo, Margarit afirma: «Sé que Sharon Olds es una gran poeta desde hace mucho tiempo, cuando leí por vez primera Satán dice, pero realizar estas versiones ha significado además de leer un buen libro de poemas, un nivel de aprendizaje importante para mi propio oficio de poeta».